Что такое молния?
Молнию мы видим часто, особенно летом, в жаркую и душную погоду, когда воздух пахнет озоном. И, наверняка вы сами или ваши дети задумывались, что такое молния, как она образуется.
Чтобы начать разговор о том, что такое молния, как она образуется, приведем сперва пример. Вы когда-нибудь видели искры, которые образуются при соединении контактов батареи? По-сути, эти искры - микроскопические молнии. А настоящая, природная молния - это электрический разряд огромной силы.
Как образуется молния?
Мы знаем, что в батарейке есть разность потенциалов «плюс» и «минус». Как образуется разность потенциалов в природе?
Обычно молнии сверкают либо в самом облаке, либо бьют по земле из тучи, сопровождаясь при этом оглушительным звуком, который мы зовем «громом». Что электризует облако, почему оно становится способным формировать такие мощные разряды?
Облако электризуется за счет бесконечного, хаотичного движения мельчайших частиц, образующих его. Крупные частицы заряжаются отрицательно, мелкие - положительно, происходит их постоянное перераспределение во внутриоблачном пространстве, в результате возникает мощное электрическое поле с разными потенциалами. В определенный момент между разнозаряженными областями возникает лавинообразное движение электронов, довольно быстро превращающееся в разряд, сопровождающийся сильным разогревом атмосферы до возникновения яркой вспышки. Так образуется молния, которая подобно взрыву, вызывает ударную волну, который мы идентифицируем, как гром.
Подобная разность потенциалов может создаваться не только внутри облака или между облаками, но и между облаком и землей, а также облаком и небом, что и задает направление движению разряда.
Какова мощность молнии? Сила тока такого разряда составляет несколько десятков тысяч ампер, напряжение - десятки миллионов вольт. Энергия, которую дает молния, составляет несколько гигаватт, доходя порой до нескольких десятков и сотен! Для сравнения: Саяно-Шушенская ГЭС, самая мощная гидроэлектростанция России, вырабатывает 6,4 гигаватта электроэнергии.
Что такое шаровая молния?
Необычной и пока что малоизученной формой является шаровая молния. Как видно, из названия, основное отличие от обычной молнии - это ее форма, которая напоминает шар. Явление настолько редкое, что часть ученых сомневается в его существовании, списывая на галлюцинации или желание привлечь к себе внимание.
Очевидцы утверждают, что шаровая молния появляется во время грозы с обычными молниями, но порой - и в ясную погоду, причем совершенно неожиданно, словно из ниоткуда - из электропроводов, деревьев, столбов. Обычно это шар, иногда овал, красного или оранжевого цвета, размером 5-30 см, достаточно быстро движущийся, редко существует более десяти секунд. Рассказывают о проникновении шаровых молний сквозь щели, окна. Есть свидетельства, что иногда шаровая молния исчезает со взрывом.
