Что значит "крокодиловы слезы"?

В русском языке есть такое выражение, как «лить крокодиловы слезы». Обычно так говорят о притворных, не искренних слезах. Откуда оно произошло и правда ли, что крокодил умеет плакать?

У крокодила под глазами расположены железы, которые выводят излишки соли из организма. По виду этот процесс очень напоминает слезотечение, кажется, что крокодил плачет. Поэтому в древности и возникло убеждение, что крокодил плачет от того, что сожалеет о съеденной им жертве. Наиболее древнее письменное упоминание мы находим у константинопольского патриарха Фотия (IX век): «головы людей оплакивают, которых они сожрали, и слезы льют на останки убиенных».

Само выражение «крокодиловы слезы» в русский язык пришло из немецкого, будучи калькой со слова Krokodilstränen.

Точное же значения выражения «лить крокодиловы слезы» - это проявлять лицемерное сочувствие, втайне испытывая радость или равнодушие. «Крокодиловы слезы» - это слезы коварства, лицемерия, притворства.