Зачем нужен зуб мудрости и почему он так называется?

Обычно в возрасте 16-17 лет к имеющимся 28 зубам добавляются еще 4, которые называют «зубами мудрости»? Возникает вопрос: зачем они нам нужны и почему так называются?

Скорее всего, именно позднее появление "зубов мудрости" и обусловило их название. Считалось, что человек вступает во взрослую, самостоятельную жизнь, выходит из под опеки взрослых и умудряется собственным опытом.

Научный термин для «зубов мудрости» - «третьи моляры». Молярами называют большие коренные зубы, шестой и седьмой по счету. Также «зубы мудрости» стоматологи называют «восьмеркой».

Ученые считают «зубы мудрости» рудиментами, т.е. частями тела, доставшимся нам от предков, но не выполняющими своих первоначальных функций. В настоящее время у половины населения Земли нет даже зачатков «зубов мудрости», хотя по сведениям антропологов, еще десять тысяч лет назад они были у всех. И, скорее всего, в ближайшие столетия «зубы мудрости» исчезнут совсем.

Наиболее общепринятая теория говорит, что утрата «зубами мудрости» своих функций произошла из-за изменившейся структуры питания человека - пища стала более мягкой, ее не нужно долго и тщательно пережевывать. И получается, что «зубы мудрости» сейчас по большому счету не нужны.

Кроме того, что эти зубы не выполняют никакой полезной работы, они могут причинить и массу хлопот своим обладателям, потому, что имеют склонность довольно быстро портиться. Здоровые зубы мудрости, прожившие долго, встречаются довольно редко. Из-за этой особенности «зубы мудрости» чаще всего удаляют.

С зубами мудрости у разных народов связаны различные поверья. Славянские, германские племена считали, что с появлением «зубов мудрости» человек вступает в пору зрелости и обретает покровительство духов предков. Схожие верования бытовали и среди зороастрийцев. А вот цыгане полагают, что если зарыть «зуб мудрости» на кладбище, станешь богатым.