Почему неандертальцы вымерли?

В 1856 году в долине Неандерталь (Германия) обнаружили скелет, которым заинтересовался выдающийся немецкий археолог, палеонтолог Иоганн Фульрот. Его выводы шокировали ученых 19 века, застав врасплох - они были явно не готовы принять известие о том, что обнаружен другой вид человека, причем живший во времена мамонтов. По названию долины найденное существо и всех представителей его вида назвали "неандертальским человеком". Многолетние дебаты и исследования по поводу того, кем является неандерталец - отдельным видом или предком современного человека, в последнее время поутихли, так как научное сообщество на основании многочисленных данных делает вывод о том, что "неандертальский человек" - это все же другой, параллельный нам вид человека, но по какой-то причине не доживший до наших дней.

Иоганн Фульрот

Неандертальцы имели рост около 165 сантиметров, имели большую мышечную массу и голову. Размер черепа у них был больше, чем у современного человека. Отличительными чертами строения черепа неандертальца были крупные надбровные дуги, в результате чего казалось, что лоб нависает над лицом, широкий нос, лучше согревающий холодный воздух - что позволило неандертальцам заселять территории близко к полярному кругу, а также небольшой подбородок. Голова выдавалась вперед, руки были короткими. На основе анализа генетического материала, строения считается, что неандертальцы обладали речью.

Внешний вид неандертальца

Почему же неандертальцы вымерли? Доподлинно ученым это неизвестно также, как и почему вымерли динозавры и мамонты. Есть несколько правдоподобных гипотез, опирающихся на данные науки.

1.  Изменение климата - к моменту вымирания неандертальцев произошло очередное оледенение, к которому неандертальцы оказались неприспособлены.
2. Мощнейшие за последние 200 тысяч лет извержения огромных вулканов (среди которых называют Казбек, Флегрейские поля, Святая Анна). Пепельные облака надолго закрыли солнце, что привело к похолоданию. Начались кислотные дожди. Все это могло привести к гибели неандертальцев.
3. Эпидемии, к которым приводил каннибализм части неандертальцев - поедая людей современного типа, они приобретали и болезни, к которым их организм не был приспособлен, в отличие от нашего. В результате это приводило либо к ослаблению популяции, либо полному вымиранию.
4. Влияние кроманьонцев, т.е. наших предков. И выражалось это не столько в войнах с неандертальцами, их насильственном истреблении, а нашей лучшей конкурентности. Мы оказались лучше и умнее в добывании и использовании ресурсов - пищи, воды и многого другого. У кроманьонцев гораздо лучше развивались лобные доли, отвечающие за высшие функции мозга, нервной системы, скорость мыслительных реакций. Если говорить проще - Homo Sapiens, т.е. наш вид быстрее соображал, а также обладал умением планировать, предвидеть намного лучше, чем неандерталец. Неандертальцы скорее жили одним днем, занимались собирательством. Кроманьонец стремился к оседлости, накоплению запасов. Это, как считают, ученые и решило судьбу двух видов человека.

Есть сведения, что у кроманьонцев и неандертальцев были смешанные браки. До 4 % генов современного человека происходят от неандертальцев.

Полностью неандертальцы вымерли около 40 тысяч лет назад.

Интересные факты о неандертальцах:

• Любители таинственного считают, что не все неандертальцы вымерли, ссылаясь на рассказы о "снежном человек" - якобы, это и есть редкие, выжившие неандертальцы, скрывающиеся где-то в труднодоступных для нас местах.
• Некоторые говорят о том, что даже если неандертальцев и нет, наши предки встречались с ними в недавнем прошлом, оставив легенды и сказания о леших, троглодитах и других диковинных, человекоподобных существах.
• Люди религиозные находят неандертальцев в Библии, относя их к потомкам Каина, а современных людей - к потомкам Сифа (и Каин, и Сиф - сыновья первого человека Адама из Библии).